Hemellichamen

Een hemellichaam is een natuurlijk object dat zich in het heelal bevindt. Een hemellichaam is zichtbaar aan de hemel, sommige kun je met het blote oog zien maar voor andere hemellichamen heb je een telescoop nodig. Een hemellichaam hoort niet bij de aarde of bij de atmosfeer.

De meeste hemellichamen zijn vernoemd naar oude goden, zoals bijvoorbeeld de planeet Jupiter vernoemd is naar een oude god.

Voorbeelden van hemellichamen zijn:

• Sterren en de zon
• Planeten zoals de aarde
• Dwergplaneten
• Planetoïden/ astroïde
• Manen, zoals de maan van de aarde
• Planetaire ringen
• Kometen
• Meteoroïden zoals meteoren of vallende sterren
• Planeten stelsels
• Zwarte gaten
• Moleculaire wolken
• Sterrenstelsels zoals de Melkweg

Hemellichamen zijn dus eigenlijk benamingen voor al het objectieve dat zich in de ruimte bevindt.

Alle hemellichamen draaien, dat komt doordat ze zijn ontstaan in rotatie. Een rotatie is het rond draaien van iets rond om zijn eigen as.

Hemellichamen zoals planeten, sterren en stelsels ontstaan doordat grote gaswolken zich samenvoegen en daardoor gaan ronddraaien. De meeste planeten ontstaan doordat een moleculaire wolk in stort. Er ontstaat dan een ster, de overige stoffen die overblijven vormen een kring om de ster heen. De deeltjes in die kring botsen voor wel miljoen jaar. De deeltjes blijven meer aan elkaar hangen en zo ontstaat er na miljoenen jaren een nieuwe planeet.